Une vitrine fluo, un boîtier blanc accroché au mur d’une mairie ou d’un centre commercial : les défibrillateurs automatisés externes font désormais partie du paysage français. Pourtant, beaucoup hésitent à s’en approcher en cas d’urgence, persuadés qu’il faut une formation médicale pour les manipuler. Cette croyance fait perdre un temps précieux quand chaque minute compte. La réalité réglementaire et technique est beaucoup plus accessible qu’on ne l’imagine.
Toute personne peut-elle réellement utiliser un DAE ?
La réponse est oui, sans aucune restriction. Le décret n°2007-705 du 4 mai 2007 a explicitement autorisé toute personne, même non médecin et non secouriste, à utiliser un défibrillateur automatisé externe sur une victime d’arrêt cardiaque. Aucune formation préalable n’est légalement exigée pour intervenir dans l’urgence.
Ce choix du législateur s’explique par la conception même de l’appareil. Le DAE analyse seul le rythme cardiaque de la victime et décide automatiquement si un choc électrique est pertinent. Si l’arythmie ne le justifie pas, aucune décharge n’est délivrée, ce qui rend impossible une utilisation dangereuse par un témoin de bonne foi. L’appareil guide vocalement l’utilisateur étape par étape, depuis le placement des électrodes jusqu’au moment d’écarter les bras de la victime.
La responsabilité juridique du témoin secouriste est par ailleurs protégée. La loi du 3 juillet 2020, dite loi Matras, a créé le statut de citoyen sauveteur, qui exonère de responsabilité civile la personne portant secours bénévolement, sauf faute lourde ou intentionnelle. Autrement dit, intervenir vaut toujours mieux que rester spectateur, même par crainte de mal faire. L’inaction reste de loin le plus grand risque pour la victime.
Où trouver un défibrillateur près de soi ?
Depuis le décret n°2018-1186 du 19 décembre 2018, l’équipement en DAE est devenu progressivement obligatoire pour les établissements recevant du public. Le calendrier a concerné les ERP de catégories 1 à 3 dès le 1er janvier 2020, la catégorie 4 au 1er janvier 2021, puis certains ERP de catégorie 5 au 1er janvier 2022.
Concrètement, on trouve aujourd’hui des défibrillateurs accessibles dans plusieurs types de lieux :
- les mairies, médiathèques et bâtiments administratifs ouverts au public ;
- les gares, stations de métro et certains arrêts de transport ;
- les centres commerciaux, grandes surfaces et halls d’aéroport ;
- les équipements sportifs municipaux, piscines et gymnases ;
- les hôtels-restaurants au-delà d’une certaine capacité d’accueil.
L’arrêté du 29 octobre 2019 a uniformisé la signalétique afin que ces appareils soient identifiables d’un coup d’œil, avec un pictogramme blanc sur fond vert reconnaissable à distance. La base nationale Géo’DAE recense les emplacements connus, et des applications comme Staying Alive permettent de localiser le défibrillateur le plus proche depuis un smartphone, y compris dans un quartier inconnu. Repérer mentalement les DAE de ses lieux de vie habituels, comme le supermarché, la salle de sport ou la mairie, fait gagner des secondes décisives le jour où la situation se présente.
Pourquoi tout le monde devrait connaître les gestes de premiers secours ?
Les bons réflexes au moment de l’urgence
Face à une personne inconsciente qui ne respire plus, la séquence à suivre est toujours la même. Il faut d’abord appeler le 15 ou le 112 et demander à un témoin d’aller chercher le défibrillateur le plus proche pendant que les compressions thoraciques commencent. Le massage cardiaque ne doit jamais être interrompu plus de quelques secondes, sauf pour permettre l’analyse par l’appareil ou la délivrance du choc.
Une fois le DAE ouvert, il suffit de suivre ses instructions vocales. Les électrodes se posent à des emplacements précis indiqués par des dessins, généralement en haut à droite et en bas à gauche du thorax dénudé. Personne ne doit toucher la victime pendant l’analyse ni pendant le choc éventuel. Après chaque choc, ou en cas de non-choc, la reprise immédiate du massage cardiaque est cruciale jusqu’à l’arrivée des secours professionnels.
Les éléments présentés ici ont une valeur informative et ne dispensent pas d’une formation pratique encadrée. En cas de doute ou d’incident, le 15 et le 112 restent les premiers numéros à composer.